Валюта.
Египетские фунты (LE) В одном фунте 100 пиастров. Один доллар равен примерно 3,8 фунта. Долларами лучше не расплачиваться, так как перерасчет их в фунты производится по невыгодному для туристов курсу. Обменивать деньги лучше всего в банках, которых предостаточно в любом городе. Банки работают с 9 до 17 часов, а некоторые до 20 часов. Комиссия за обмен не берется. Существуют банкноты в 25 и 50 пиастров, 1, 5,10, 20, 50 и 100 фунтов. Они почти одинаковы по размеру, поэтому их нетрудно спутать (например, 50 пиастров и 50 фунтов) Будьте внимательны!

Как звонить домой.
Лучше всего по телефонной карте (стоимость 20 фунтов). Это гораздо дешевле, чем пользоваться телефоном из холла гостиницы или из номера. Если вам нужно позвонить, например, своим друзьям или к себе в гостиницу, можете воспользоваться телефоном в одном из магазинов. Хозяину нужно заплатить за эту услугу 25-50 пиастров.

Чаевые (бакшиш).
За мелкие услуги (тому, кто поднесет ваш чемодан, откроет дверь автомобиля, покажет какую-нибудь достопримечательность) даются в пределах от 50 пиастров до одного фунта. В ресторанах и барах в зависимости от заказа нужно оставить официанту 1-5 фунтов. Чаевые - дело добровольное. Давать или не давать столь желанный для любого египтянина бакшиш - решать только вам. Совет: если около автобусов в аэропорту посторонние лица помогают загрузить багаж в автобус без вашей просьбы - денег не давайте!

Транспорт.
Метро в Каире строилось специалистами из России и станции здесь красивее, чем во многих городах Европы. Для поездок по городу можно взять такси. Большая конкуренция между водителями этого вида транспорта приводит к тому, что фактически цену назначает пассажир. Ее желательно обговорить заранее. Обычно это около 1-2 фунтов в зависимости от длительности поездки в Хургаде. Не стоит вступать в конфликт с шофером и оплачивать проезд в меньшем размере, чем договорились заранее. Если вас не устраивает цена лучше сразу же выйти из такси. Как правило, рядом с вами мгновенно остановится другая машина. В Хургаде самый дешевый транспорт - маршрутка.

Покупки.
Магазины обычно работают без перерыва до 22-24 часов. В Египте можно купить недорогие и качественные изделия из кожи и хлопка, ароматические масла, а также золотые и серебряные украшения. Стоимость золота и серебра практически везде одинакова, но торг уместен. При покупке драгоценных металлов и камней обязательно берите сертификат (инвойс). Из сувениров можно приобрести папирусы и алебастровые статуэтки. Сувениры лучше всего покупать на базарчиках, где они дешевле и можно поторговаться. Торгуясь, можно "сбить" цену на 20-50 процентов. Но если в магазине цена проставлена на ценнике, торговаться почти бессмысленно. Качественные ароматические масла и настоящие папирусы лучше покупать в специализированных центрах: там вы застрахованы от подделок. Не стоит покупать что-либо у торговцев во время посещения экскурсионных объектов. Они неоправданно завышают цены. Также не следует самостоятельно договариваться об услугах (катание на верблюдах и лошадях) - лучше обратиться к сопровождающему группы.

Здоровье.
Рекомендуется взять с собой те лекарства, которые вы принимаете постоянно на родине, а также жаропонижающее и средства от расстройства желудка. Во время экскурсий не отставайте от группы. На морских курортах дозируйте водные и солнечные процедуры, не допускайте переохлаждения тела и солнечных ожогов. В зимнее время лучше всего купаться в море до обеда, так как после обеда с моря дует холодный ветер. Возьмите с собой кепку или шляпу, а также крем от солнца.

Экскурсии.
Дополнительные экскурсии рекомендуем заказывать не у частных лиц, а в специализированных бюро. Тем самым вы защитите себя от некачественного обслуживания. За два дня до предполагаемой поездки в Каир, на гору Моисея или в Луксор предупредите на ресепшн, чтобы вам дали завтрак сухим пайком. Нет смысла ехать в Каир на один день. Из Хургады до Каира надо добираться семь часов, из Шарм-Эль-Шейха - шесть. Не стоит также ехать в Каир, если вы приехали в Хургаду или Шарм всего на одну неделю.

Отель.
Не забудьте взять контактный телефон у представителя "принимающей стороны". Не стесняйтесь связываться с ним и решать все ваши текущие вопросы. Размещение в отеле производится в соответствии с выбранным и оплаченным Bами типом комнаты. Трехместные номера, как правило, - это стандартный двухместный номер, куда ставится дополнительная кровать. Размещение в номерах с видом на море, балконом и другие пожелания частного характера разрешаются на месте, в зависимости от заполнения отеля.

Питание.
Как и в любой поездке за границу, к питанию во время пребывания в Египте нужно относиться серьезно, Воду из-под крана пить не рекомендуется. Хотя в Хургаде вся водопроводная вода получается путем опреснения морской, ее тоже пить не стоит. В городах легко можно купить любые напитки. Обычно покупают питьевую воду "Baraka". Напитки в стоимость питания не включены, за них необходимо платить отдельно, только в завтраки включается чай, кофе и соки на выбор. В ресторан не разрешается входить со своими напитками. Также нельзя выносить что-либо из ресторана (шведский стол) после еды. При заказе напитков лучше сверять их стоимость по меню. В курортных городах много недорогих ресторанчиков и закусочных. В Хургаде неплохой китайский ресторан и ресторан национальной кухни. Совет: в целях предупреждения кишечных расстройств не старайтесь продегустировать все блюда за один раз.

Меры предосторожности.
Российские туристы часто провоцируют своим поведением нежелательные действия со стороны местного населения. Для того, чтобы ваш отдых не был испорчен, не стесняйтесь обо всем cпрашивать сопровождающего вас гида или представителя принимающей стороны. Как и в любой стране, не надо начинать общение с местным населением с грубости и русской брани. Не надо предлагать египтянам спиртные напитки. В Каире, как и во многих городах мира, есть места, появление в которых небезопасно. Это знаменитый "Город мертвых". В местах проведения экскурсий группы туристов ожидают многочисленные торговцы и погонщики верблюдов. Цены у них завышены во много раз. То, что они предлагают за 50 долларов, реально стоит 5 фунтов. Лучше всего не вступать с ними ни в какие контакты или общаться только через гида. Тогда у вас будет гарантия, что с вас не возьмут многократную цену за товар или не потребуют дополнительную плату за то, чтобы верблюд опустил вас на землю. Любые сувениры можно легко купить в городских магазинах или на местных базарчиках.

Полезные телефоны:
полиция 1-22, скорая помощь 1-23, пожарная охрана 1-25.

В Египет следует ехать в двух случаях: если Вы – поклонник «древностей» - к египетским пирамидам, и если Вы «болеете» морем – к изумительному Красному морю. Красное море – не что иное, как внутренее море Индийского океана, где расположены далекие Мальдивы. Поэтому (и ценители это знают), что на Мальдивах, что в Египте, - потрясающий дайвинг. Причем, чтобы насладиться красотой этого настоящего природного чуда (150 видов кораллов, изумительной расцветки рыбы), совсем не обязательно быть профессиональным дайвером. Начните с погружения с маской и ластами. А потом… Сами не заметите, как станете фанатом!

В июне берите больше крема от загара и не пугайтесь температуры – климат в Египте сухой, и летом поток туристов туда не иссякает. Кроме того, всегда присутствует ветерок, жара переносится хорошо, но сгораешь моментально.

Курорты, как и товары, бывают штучные и массовые. Хургаду в Египте можно отнести к массовым. А вот к эксклюзивным - Эль-Гуну – курорт, построенный знаменитым создателем Диснейленда Майклом Гривсом. Как сказка из ночей Шехерезады, он возник из мечты египетского миллионера – изысканные отели в арабском стиле расположены на многочисленных островах, соединенных друг с другом мостиками. Вот поэтому Эль-Гуну называют египетской Венецией.

В ресторане официант должен открывать бутылки прямо у стола, иначе можно получить обычную водопроводную воду, что очень даже нежелательно для Вашего желудка. При покупке минеральной воды в бутылках следите, чтобы крышки не были повреждены. И, конечно, ни в коем случае не употребляйте не кипяченую воду и нечищенные фрукты.

Египет – мусульманская страна. Спиртное стоит дорого, и распитие его на улицах запрещено. Бутылка шампанского в отеле «Hilton Plaza», к примеру, стоит ни много ни мало $200! Но какой же отдых, если нельзя расслабиться по-нашему, по-русски! Поэтому советуем покупать спиртные напитки в «Duty Free» – их в Хургаде целых три. Но помните, что в барах и отелях разрешено пить только купленое здесь же спиртное. Хотя бы из любопытства попробуйте местное пиво. Трудно представить, но оказывается, Египет – родина пива.

Барханы, верблюды, бедуины. Огненные закаты, мерцающие звезды. Пустыня, конечно, воплощение романтики, но она в то же время – место человеку недружественное (конечно, если Вы не бедуин). Ни в коем случае не отправляйтесь туда в одиночку и без должного снаряжения и опыта. Забудьте о самостоятельных прогулках на джипах по пустыне – среди барханов даже с компасом заблудиться очень просто, искать будут долго! Выберите сафари – опытный гид, полная безопасность и то же удовольствие! Стоимость удовольствия – 35$.

Ради Бога, не покупайте ничего у пирамид. Те же самые скарабеи, самоцветы, бирюза и гипсовые кошки стоят на рынке в 5 раз дешевле! Это касается и папирусов. То, что у пирамид Вам предложат долларов за десять, в другом месте стоит 1 фунт за 10 штук (1$=3,5 фунта). Кстати, папирусы бывают двух видов - настоящие и банановые. Настоящий, если его смять, расправляется и не рвется. Другой – наоборот.

Звонки из номера, из гостиницы – очень дорогие. Если нужно позвонить домой – лучше сделайте это из городского автомата.

Берите с собой солнцезащитные кремы. Не смотря на то, что страна жаркая, местные жители, видимо, привыкшие. Поэтому солнцезащитные средства в Египте стоят дорого.

Впечатления от еды:

Обязательно попробуйте все разнообразие местных напитков:

• сок гуавы – экзотического фрукта - тягучий, сладкий (самый вкусный - мы пили на пляже),
• тростниковый сок,
• банановый коктейль. Банальный рецепт – изумительный вкус: банан + молоко + сахар,
• чай каркадэ холодный, настоенный что-то около суток. Так, как он пьеться в Египте, он не пьется больше нигде!!! С кислинкой, этот напиток – настоящее спасение в жару – так же, как и сок свежевыжатого лимона.
• Fresh - напиток из сока свежего лимона и воды, взбитый до пены, холодный и витаминный до безумия.

В Египте потрясающие по вкусу манго и изумительная выпечка! Очень вкусная и разнообразная – круаасаны, булочки, «язычки» на вид совсем как наши, пончики… При такой вкуснятине неудивительно, что женскую часть населения отличают завидные формы. J . Вся прочая еда – достаточно специфична, на любителя, как например, – бобы в невообразимых соусах. Впрочем, если Вы выбрали 4-5 * отель – Вас это не касается, здесь все европеизировано.

Из разрушенных стереотипов:

Белые верблюды. Всю жизнь думала, что они коричневые. Кстати, арабы их показывают своим детям так же, как мы – своим детям лошадок в зоопарке. Может, у бедуинов по пустыням они и расхаживают, но в городах все-таки городской уклад жизни. Поэтому и верблюды для детей – диковинка.

Чудесные огромные зонтики и лежаки на пляжах абсолютно бесплатно!

В чем прелесть Египта для людей увлеченных – это возможность в прямом смысле слова прикоснуться к Вечности – потрогать сногосшибательные колонны в Карнакском храме, залезть на пирамиду (хотя это и не разрешается, но чуть-чуть - можно). В той же Греции ни к чему близко подойти нельзя! Все огорожено, загорожено, везде под открытым небом – одни копии (оригиналы – в музеях). А тут все – истинное, настоящее… Да если бы египетские пирамиды были построены в Греции, их бы, наверное, тоже разобрали и поставили в музее.

Что поразило неприятно:

Стоимость телефонных переговоров. Безумно дорого звонить из отелей.

Частое несоответствие количества звезд на отеле реальному положению вещей. Иной четырехзвездочный отель может оказаться хуже трехзвездочного. Поэтому положитесь на опыт операторов, оформляющих Вашу поездку и отправивших не одну сотню туристов на отдых в Египет. Они порекомендуют Вам опробованные и стоящие отели. Например, «Аладдин» – отель в арабском стиле, где даже обслуживающий персонал ходит в сказочных восточных костюмах, а для детишек есть мини-зоопарк и верблюд, работающий «лошадкой» каждый день.

Теперь о лучших отелях.
Marriott (4*)
"Шикарный отель! Номера - супер, еда - супер! Каждый день новая национальная кухня. Местные сказали нам, что это лучший отель в Хургаде.
Regina (4*)
Прекрасный отель. Некоторым он нравится больше пятизвездочных. Отличное оформление, отличные номера, свой итальянский ресторанчик, стильно оформленная дискотека и т. д. Рекомендуем!
Palm Beach (4*)
Отель на окраине Хургады, есть свой коралловый риф на пляже.
Ally-Baba (4*)
Система "все включено", мало соотечественников, однако, их много в соседнем Aladdin, с которым у него один (очень хороший) пляж.
Hilton Plaza (5*)
Огромная благоустроенная территория, все номера с видом на море и т. д. Справедливости ради, процитирую постояльцев: "Очень хороший отель, мне все нравится" (Юля, 27 лет, Киев). "Все хорошо, только нужно внимательно следить за счетами". (как и везде - прим. авт.) (состоятельная семья из Москвы). "Он вообще не соответствует 5*. В чем? М-м-да…. Во всем! Вот мы были в Турции…" (совсем молодая семья любителей Турции из Москвы). Друзья!!! Это - не Турция, это - Египет! Вот еще (услышала случайно, смеялась до слез): "Что это за завтраки?! Сосиски-колбаски… Мы хотим МЯСА!!!" (русская туристка размерами со средний киоск в плотно облегающих джинсах под руку с маленьким худеньким мужем). Ей-богу, вспоминашь классику: "В зоопарке тигру не докладывают мяса! Спасайте ХИЩНИКА!!!". Еще несколько высказываний русских туристов о "недостатках" этого отеля из коллекции гида-Мухаммеда: "Слишком медленно режут арбуз". "Зачем они сделали фруктовый салат? Я хочу целых фруктов!" и т. д.
Conrad International (5*)
Стоит особняком на окраине Хургады. Из разных окон вид на море, пустыню или мечеть. Там живет много немцев, есть свои магазины, в холле очень большой красивый фонтан. Стильно, чисто, приятно.