Маленькая гордая страна, Таиланд никогда за всю свою историю не был чьей-либо колонией и сохранял независимость. Это подчеркивает даже его название: "таи" означает свободный. Самобытная культура, отличающийся от европейского менталитет, необычные традиции, пышная природа действуют как магнит на туристов, жаждущих экзотики и сильных впечатлений. И Таиланд оправдывает все ожидания, предлагая своим гостям полные контрастов и очарования картины: золотые статуи Будды, медитирующие монахи, экзотические танцовщицы, густые джунгли, необъятные пальмовые рощи и живописные пляжи, полные неги.

Самый известный морской курорт страны - Пхукет на Андаманском море. Туристы со всей планеты съезжаются сюда по одной простой причине: здесь - все лучшее в мире. 40 километров чистых песчаных пляжей, окаймленных пальмами, многочисленные мелкие острова, национальный парк, ночные клубы, рестораны и, конечно же, неповторимая тайская кухня. Впитав в себя все оттенки вкуса китайских, индийских, индонезийских, малайских и даже португальских блюд, тайское кулинарное искусство, безусловно, уникальное явление. Как уникальна по красоте и архитектура Таиланда: Храм Изумрудного Будды и Королевский дворец в Бангкоке, Храм утренней Зари, покрытый фарфоровой мозаикой, Храм Золотой горы и белоснежный мраморный храм Бемчам-Обопит останутся в Вашей памяти сказочным видением.

Страна ярких красок, аромата орхидей и теплых улыбок, Таиланд ждет Вас!

ГЕОГРАФИЯ
Королевство Таиланд (историческое название Сиам) - преимущественно буддистское государство, расположенное в Юго-Восточной Азии между Индией и Китаем. В переводе с тайского Таиланд - страна свободных. Таиланд - единственная страна Юго-Восточной Азии, которая никогда не была колонией иностранных держав, что является источником законной гордости тайцев. Площадь страны - 510 тысяч км2 (почти равна территории Франции). Таиланд граничит на севере и западе с Бирмой (Мьянмой), на северо-востоке с Лаосом, на западе с Камбоджей и на юге с Малайзией.

КЛИМАТ
Таиланд расположен в зоне тропического климата, и год в нем условно можно разделить на три основных периода: лето, которое длится с марта по май; сезон дожей (правда, с очень большим количеством солнечных дней) - с июня по сентябрь и прохладный сезон - с октября по февраль. Сезон дождей на материке несколько отличается от периода муссонов на островах, а среднегодовая температура, например в Бангкоке, составляет +28 С с колебаниями температуры от +30 С в апреле до +25 С в декабре.

ПОЛЕЗНАЯ ИНФОРМАЦИЯ
ТАМОЖНЯ
Запрещен ввоз наркотиков (ответственность - смертная казнь!!!), огнестрельного оружия, порнографической литературы. Беспошлинно разрешается ввозить предметы личного пользования (в т. ч. фото- или видеокамеру, 5 фото- и 3 видеокассеты), 200 шт. сигарет и один литр спиртного. Запрещен вывоз антикварных изделий, слоновой кости, фигурок Будды (независимо от того - старые они или новые) и любых гончарных изделий из Банчианга.

МАГАЗИНЫ
В Таиланде можно приобрести качественные изделия из шелка, дерева, поделки местных ремесленников и многое другое. Особенно внимательными надо быть при выборе драгоценных камней и предметов антиквариата. Не следует забывать, что из страны запрещен вывоз статуэток и других изображений Будды, изделий из слоновой кости. Прежде чем приобретать такие предметы, узнайте у продавца, может ли он выдать разрешение на их вывоз за границу. Самым надежным местом для покупок являются магазины в больших отелях. При сравнительно невысоких ценах там гарантируется качество приобретаемых товаров. При покупке золота лучше избегать китайских ювелирных магазинов, так как изделия, выдаваемые за золотые, не всегда являются таковыми, поэтому предпочтительнее покупать золото в магазинах, которые принадлежат тайцам. Золото может быть 22 или 24 карата. Полезно знать, что цены на золото и драгоценные камни в Бангкоке самые высокие. Магазины работают в основном по 12 часов в сутки без выходных и праздничных дней с 8.30 до 2.30, торговые ряды работают без выходных до 21.00. В Таиланде принято торговаться, особенно на рынке, но в солидных магазинах и при отелях торг неуместен - не окажитесь в неловкой ситуации.

ПИТАНИЕ
Как сама страна, тайская кухня также предлагает огромное разнообразие ароматов и открытий. Искусные комбинации острых специй, пряностей и других ингредиентов сделали местную пищу необычайно популярной во всем мире. Особое блюдо - это рис, как варенный, так и жаренный. Подается он к большому количеству блюд, которые заправляются рыбным соусом или перцем "чили" по вкусу. В тайской кухне наиболее часто встречаются супы, карри, варенная и жаренная рыба, салаты, десерт обычно включает в себя свежие фрукты и много традиционных тайских сладостей. Поесть можно где угодно в любое время суток, но лучше избегать небольших ресторанов на улице. Несмотря на то, что пища там вкусная и дешевая, гигиенические стандарты не всегда соответствуют нормам.

РАЗВЛЕЧЕНИЯ
Тайцы - исключительно гостепреимный и веселый народ, любящий забавы, шутки и смех. Стадионы для бокса, площадки для гольфа, теннисные корты, биллиардные залы, ночные клубы, бары, концертные залы, луна-парки, музеи, театры, галереи, массажные салоны, зоопарки, кинотеатры завлекают любителей развлечений по всей стране круглый год. Аренда яхт для морских путешествий обходится в среднем около 60 U$D. Яхты приспособлены для ныряния, рыбной ловли, виндсерфинга, плавания, а также для отдыха. Коневодческий спортивный центр расположен в десяти километрах от Паттайи, не доезжая 3 км до Районга. Здесь можно легко и недорого приобщиться к верховой езде. Цена 600-800 бат в час. Можно взять парашют напрокат по цене 500 бат за 15 минут.

ЭКСКУРСИИ
Кроме описанных выше достопримечательностей Бангкока, также можно отнести: поездка на коралловый остров на рыболовецком судне, катания на лодках с прозрачным дном, позволяющие насладиться красотами подводного мира. Миниатюрная Сиамская деревня и Таиланд в миниатюре. Искусственные курорты Damneon Saduak и Rose Garden в пригороде столицы, крокодиловая ферма Samutracam, слоновьи питомники и многое другое, что поразит Ваше воображение.

ОБЫЧАИ И ТРАДИЦИИ
Несмотря на вежливость и радушие тайцев, надо помнить, что в Таиланде существуют сложившиеся столетиями традиции, нарушена которые можно невольно оскорбить коренных жителей:
- тайцы чтят королевскую семью, критика которой недопустима ни при каких обстоятельствах;
- внешнее выражение гнева здесь считается грубостью и невоспитанностью. Улыбка и спокойствие откроют перед Вами любые двери;
- небрежность в одежде, особенно при посещении храмов и дворцов, вызывает неодобрение (женщины должны прикрыть плечи, не допускается посещение храмов в шортах, мини-юбках и другой короткой одежде, а при входе в храм необходимо снимать обувь);
- нельзя проявлять неуважение к образу Будды;
- указание на человека или предмет ногой считается грубостью;
- не следует дотрагиваться до головы тайца, похлопывать его по плечу;
- публично проявление нежностей считается неприличным.