Китай - страна с давними и богатыми культурными традициями. Многие важные открытия и изобретения были сделаны здесь на несколько столетий раньше, чем в европейских странах - компас, сейсмоскоп, бумага, порох, книгопечатание. Трехтысячелетнюю традицию имеют литература Китая и ее знаменитая медицина. Со 2-го тыс. до н.э. дошли до нас образчики древнего самобытного искусства - бронзовые сосуды с причудливыми изображениями зверей, птиц, чудовищ, с изощренной фантазией узоров. Тигры, змеи, драконы, маска фантастического хищника"таоте" должны были оберегать владельца сосуда от стихийных бедствий,привлекать к нему добрые знамения. Поэтому узор заполнял всю поверхностьпредмета, почти не оставляя пустых мест.

Грандиозный памятник зодчества 4-3 вв. до н.э. - Великая Китайская стена на севере страны, воздвигнутая по приказу императора Цинь Ши-Хуанди, чтобы прикрыть северо-западные границы империи от нападения кочевников. Длина стены, по одним предположениям, - 4 тыс. км, по другим - свыше 5 тыс. Высота - 6,6 м. Многочисленные храмы, дворцы, деревянные китайские пагоды испытали индийское влияние вместе с приходом буддизма (4-6 вв.). Ярусная четкость, вытянутость пропорций древних дозорных башен Китая сочетаются с гибкостью, мягкой кривизной силуэта и пластичностью индийских башнеобразных храмов (как например, пагода Сунъюэсы в провинции Хэнань). А когда смотришь на изогнутые по краям черепичные крыши китайской пагоды, кажется, будто они парят в воздухе. Даже названия отражают необыкновенную ауру, окружающую памятники древнего зодчества: Храм вечного спокойствия (Юньаньсы), Храм неба (Тяньтань), Храм источника доброты (Шанъдянь) в Пекине.